Cities: Skylines 2 vaihtaa tekijää: Colossal Order ja Paradox eroavat, Iceflake ottaa ohjat

Suomalainen peliteollisuus tunnetaan ympäri maailmaa lukuisista menestystarinoistaan, mutta toisinaan alan uutiset kertovat myös aikakauden päättymisestä ja uuden alkamisesta. Juuri tällainen merkittävä käänne on nyt tapahtunut yhden Suomen rakastetuimman pelibrändin kohdalla, kun tunnettu kaupunkirakentelupeli vaihtaa yllättäen tekijäänsä keskellä elinkaartaan.

Pitkän yhteistyön päätepiste

Kyse on tietenkin suositusta Cities: Skylines 2 -pelistä, joka on jatko-osa yhdelle kaikkien aikojen menestyneimmistä suomalaispeleistä. Uutinen on se, että pelin julkaisija, ruotsalainen jättiläinen Paradox Interactive, ja pelin alkuperäinen tamperelainen kehittäjästudio Colossal Order ovat päättäneet lopettaa pitkään jatkuneen yhteistyönsä lopullisesti.

Tämä on merkittävä uutinen jo pelkästään siksi, että Colossal Order on ollut koko Cities: Skylines -ilmiön sydän ja sielu alusta alkaen. Juuri tämä suomalaisstudio loi aikoinaan alkuperäisen pelin, joka nousi maailmanlaajuiseksi hitiksi ja lunasti paikkansa genrensä kiistattomana kuninkaana, ja juuri tässä piilee koko tarinan merkittävin käänne.

Uusi suomalainen isäntä astuu kuvaan

Vaikka alkuperäinen tekijä astuu syrjään, peli itsessään ei suinkaan jää heitteille tai vaipuu unholaan, vaan saa uuden vastuunkantajan. Cities: Skylines 2:n kehitystyön täysi vastuu siirtyy nimittäin toiselle studiolle nimeltä Iceflake, joka ottaa peliprojektin kokonaan hoiviinsa jo vuoden 2026 alusta lähtien.

Erityisen kiinnostavaa ja suomalaisittain ilahduttavaa tässä järjestelyssä on se, että myös vastuun perivä Iceflake on itsessään suomalainen pelistudio. Näin ollen rakastettu kaupunkirakentelupeli pysyy edelleen vankasti suomalaisissa käsissä, vaikka sitä pyörittävän tiimin nimi ja kokoonpano vaihtuvatkin kokonaan tämän siirron myötä.

Lupaukset pelaajille

Monelle uskolliselle pelaajalle päällimmäinen huoli tällaisen ison muutoksen keskellä on tietenkin se, mitä pelin tulevaisuudelle oikein tapahtuu. Iceflake on kuitenkin pyrkinyt hälventämään näitä pelkoja antamalla varsin selkeitä ja konkreettisia lupauksia siitä, miten se aikoo jatkaa peliprojektin kehittämistä eteenpäin uudella innolla.

Studio on nimittäin sitoutunut jatkamaan pelin kehittämistä usealla tärkeällä rintamalla, jotka ovat lähellä yhteisön sydäntä. Näihin lupauksiin kuuluvat muun muassa jatkuvat ilmaiset päivitykset pelaajille, tärkeän karttaeditorin eli muokkaustyökalujen kehittäminen, pitkään odotetut konsoliversiot sekä myös tulevaisuudessa julkaistavat uudet maksulliset laajennukset.

Vaikean julkaisun taakka

Tätä studiovaihdosta ei voi täysin ymmärtää ilman, että muistaa Cities: Skylines 2:n oman kivisen ja kompuroivan taipaleen sen julkaisusta lähtien. Peli sai nimittäin varsin haastavan ja kritiikkiä kerännyt startin, sillä se kärsi julkaisussaan monista teknisistä ongelmista ja siitä puuttui ominaisuuksia, joita pelaajat olivat tottuneet ensimmäiseltä osalta odottamaan.

Tätä taustaa vasten kehitysvastuun siirtyminen tuoreelle tiimille voidaan nähdä myös eräänlaisena mahdollisuutena uuteen alkuun ja puhtaalta pöydältä ponnistamiseen. Iceflakella on nyt tilaisuus rakentaa vankalle mutta kolhitulle pohjalle ja lunastaa lopulta se valtava potentiaali, jota tähän kunnianhimoiseen jatko-osaan on aina ladattu.

Mitä tämä kertoo pelialasta

Yksittäisen pelin kohtaloa laajemmin tämä uutinen kertoo myös jotain olennaista suomalaisen peliteollisuuden kypsyydestä ja sisäisestä dynamiikasta. Se osoittaa, että ala on Suomessa niin syvä ja monipuolinen, että jopa arvokkaan lippulaivatuotteen vastuu voidaan siirtää saumattomasti studiolta toiselle maan rajojen sisäpuolella.

Samalla se muistuttaa siitä armottomasta todellisuudesta, että pelien tekeminen on kovaa ja kilpailtua liiketoimintaa, jossa yhteistyökumppanuudet eivät kestä ikuisesti. Isojen pelijulkaisijoiden ja itsenäisten kehittäjien väliset suhteet elävät jatkuvassa muutoksessa, ja joskus tiet vain yksinkertaisesti erkanevat lopullisesti.

Katse tulevaisuuteen

Kaiken kaikkiaan Cities: Skylines 2:n faneilla on nyt sekä syytä pieneen haikeuteen että toisaalta varovaiseen optimismiin tulevaisuuden suhteen. Vaikka rakastetun pelin luoneen alkuperäisen studion aikakausi päättyy, itse peli jatkaa elämäänsä uusissa mutta yhtä lailla suomalaisissa ja osaavissa käsissä.

Seuraavat kuukaudet näyttävät, kuinka hyvin Iceflake onnistuu lunastamaan antamansa lupaukset ja viemään tätä ikonista kaupunkirakentelupeliä eteenpäin. Yksi asia on kuitenkin varma, sillä koko pelimaailma seuraa tarkasti, pystyykö uusi tiimi kääntämään haastavasti alkaneen tarinan lopulta menestykseksi.